Американские планетологи обнаружили в малийской части пустыни Сахара метеорит Teg 001 — фрагмент древней коры Марса возрастом более 4,11 млрд лет. Его нашли рядом с заброшенным городом Тагаза. Исследование с описанием метеорита опубликовано в журнале Science. Это лишь третья известная находка настолько древних марсианских пород: они сформировались примерно через 450 млн лет после появления Солнечной системы.
Метеорит весит около 800 граммов и состоит из полевого шпата и клинопироксена с необычными для Марса структурой и составом. Группа под руководством профессора Университета штата Нью-Мексико Карла Эйджи предполагает, что он мог быть частью коры в районе марсианской равнины Эллада, оказавшейся в космосе после столкновения планеты с крупным астероидом. В породе также обнаружены следы взаимодействия минералов с жидкой водой.
Ранее учёным были известны лишь два подобных метеорита: антарктический ALH 84001 возрастом около 4,1 млрд лет и найденная в Марокко «Чёрная красавица» (NWA 7034), отдельные фрагменты которой старше 4,3 млрд лет. Дальнейшее изучение Teg 001 поможет восстановить историю остывания недр Марса и выяснить, существовали ли на планете плотная атмосфера, значительные запасы воды и условия, пригодные для жизни.